Comment réduire les impacts de l’énergie solaire sur la biodiversité ?

L’énergie solaire est une source d’énergie qui présente de nombreux avantages, elle est renouvelable et peu émettrice de CO2. Pour ces raisons, elle connaît une ascension exponentielle dans le monde, avec aujourd’hui plus de 500 GW de capacités installées contre seulement 6 en 2005. Cependant, il est important de rappeler qu’aucune énergie n’est totalement propre, l’énergie solaire peut avoir des impacts négatifs sur la biodiversité qu’il est important d’identifier afin de les minimiser. Nous allons recenser dans cet article les différents impacts et les solutions associées permettant de les atténuer, afin de pouvoir profiter des avantages de l’énergie solaire tout en préservant la diversité de la vie sur terre.

La perte et fragmentation des habitats naturels

Il s’agit de l’effet sur la biodiversité le plus connu et documenté pour cette source d’énergie. Le développement de centrales solaires nécessite beaucoup d’espaces. Le choix de l’emplacement des installations solaires est crucial pour préserver au mieux la biodiversité. L’idéal est évidemment d’éviter les espaces naturelles et de développer des projets sur des zones déjà affectées par les activités humaines. Les installations solaires peuvent être construites sur des toits, des parkings, des terrains industriels et même sur des corps d’eau. Par exemple, construire des installations solaires sur des toits est une bonne option qui permet de minimiser l’impact sur les écosystèmes au sol.

En cas de construction d’une centrale solaire dans un habitat naturel, d’autres solutions d’atténuation existent :

technologies de suivi de la faune pour éviter de perturber les animaux
corridors de migration pour les animaux
replantation des espèces indigènes dans les zones qui ont été défrichées pour la construction
création et gestion de “refuges de faune” pour inciter les animaux à ne pas s’approcher des panneaux solaires

Interactions avec l’avifaune

Les effets des installations solaires sur l’avifaune sont ambivalents.

D’un côté, on recense des problèmes de collisions des oiseaux avec les installations, ou de brûlures dues à l’exposition à un flux solaire intense. Des solutions comme des dispositifs incitatifs à l’évitement de la zone pour ces animaux permettent d’atténuer ces phénomènes.

De l’autre, on recense aussi des effets bénéfiques pour l’avifaune liées au développement de projets solaires :

utilisation des fermes solaires comme site de nidification et de reproduction
attraction des insectes par les surfaces polarisantes, qui a pour conséquence la création d’une nouvelle zone de chasse disponible pour l’avifaune insectivore

Utilisation de ressources naturelles pour la production des panneaux

Matériaux nécessaires à la construction du panneau

Silicium, cuivre, verre, plastique… Un panneau solaire qu’il soit thermique ou photovoltaïque est un objet multicomposant dont la production impacte la biodiversité.

Il est important de choisir rigoureusement les matériaux utilisés pour la construction des installations solaires afin de limiter ces impacts. Par exemple, les panneaux solaires peuvent être fabriqués à partir de matériaux recyclés, ce qui réduit l’impact sur l’environnement.

De plus, le recyclage des panneaux solaires dont la filière est de plus en plus performante permet d’atténuer cet impact et de travailler sur la durabilité du panneau.

Utilisation et pollution de l’eau

La construction et l’entretien des panneaux solaires gènèrent en effet d’importantes pollutions des masses d’eau an raison des produits chimiques toxiques utilisés pour le traitement des panneaux solaires et des sols (herbicides). De plus, pour assurer la bonne production des panneaux, il est nécessaire de les nettoyer régulièrement ce qui nécessite la mobilisation d’importantes quantités d’eau, cela pose problème plus particulièrement dans les déserts.

Conclusion

L’énergie solaire est une source d’énergie renouvelable qui est de plus en plus utilisée dans le monde entier. Elle est considérée comme une solution potentielle aux problèmes de changement climatique et de dépendance aux combustibles fossiles, mais elle peut avoir un impact négatif sur la biodiversité qui peut être atténuer.

Pour construire une centrale solaire, il est nécessaire de dégager une grande surface de terre, ce qui peut perturber les écosystèmes et exposer les espèces animales à des risques de déplacement ou de mortalité. De plus, l’installation de panneaux solaires peut également perturber les habitats en empêchant la croissance de végétation ou en limitant l’accès à des ressources essentielles comme l’eau. C’est pourquoi le solaire diffus et l’utilisation d’espaces déjà affectés par les activités anthropiques sont l’idéal.

En outre, l’énergie solaire peut également avoir un impact sur les espèces animales en perturbant leur comportement. Par exemple, les reflets des panneaux solaires peuvent déstabiliser les oiseaux et les inciter à s’éloigner de leurs habitats naturels. Cependant, ces centrales créent parfois d’autres opportunités pour ces espèces : bassin d’insectes attirés par les surfaces polarisantes, lieu de nidation ou de reproduction des oiseaux.

Cependant, il est important de noter que l’impact de l’énergie solaire sur la biodiversité peut être minimisé grâce à une planification et une gestion adéquates. De plus, cette source d’énergie décarbonée permet d’atténuer le changement climatique, principale menace pour la biodiversité.