Quand on pense à Las Vegas on pense surtout aux casinos, aux éclairages 24h sur 24h, aux mariages à la chaine, à la réplique de la tour Eiffel. Pourtant Las Vegas peut se vanter d’être une des rares villes au monde à fonctionner entièrement grâce aux énergies renouvelables.

Une immense centrale solaire

Après plus de 10 ans de processus, la centrale solaire Boulder Solar 1 a été mise en service en décembre 2016. Il s’agit de la 3ème installation solaire au monde installée dans le désert du Nevada. Elle a été développé par une filiale du groupe Total et a une capacité de 100 MW ce qui permet d’aliment 140 bâtiments de la ville de Las Vegas. Elle permet à la ville d’économiser 5 millions de dollars par an. Avec d’autres sources d’énergie renouvelable comme les turbines hydroélectrique du barrage Hoover ainsi que de la géothermie et des panneau photovoltaïque, la ville peut alimenter ses équipements publics en énergie 100% renouvelable.

Les hôtels privés s’y mettent aussi. L’hôtel de luxe Mandalay Bay s’est doté du plus grand toit solaire du pays. Pas moins de 26 000 panneaux pouvant fournir en électricité l’équivalent de 1 300 habitations.

La ville a déjà réduit de 30% sa consommation électrique depuis 2008.

Une ville démesuré

N’oublions quand même pas ce qu’est Las Vegas. Construite au milieu du désert, la ville ressemble à un monde artificiel. En se promenant dans les rues, nous pouvons voir des spectacles de jet d’eau alors que la ville fait face à une pénurie d’eau depuis le début des années 2000. Nous pouvons aussi voir les très nombreux écrans géants, néons colorés, laser.  Les clients des hôtels peuvent rester enfermer dans des salles climatisées tandis qu’il fait 45 degrés dehors. La consommations énergétique de la ville est pharamineuse.

Las Vegas c’est aussi la ville de la surconsommation. Les hôtels de luxe avec différents types d’équipements (piscine tropicale à Mandalay, promenade sur les canaux de Venise au Venetian, nage avec les dauphins au Mirage) et les casinos qui incitent à dépenser l’argent sans compter. Dans un monde en pleine crise économique, écologique et sociale, nous pouvons nous demander comment le modèle de la ville de Las Vegas restera pérenne dans les prochaines années.